Обыкновенный перепел

Размером несколько крупнее скворца. Общая окраска верхней части тела охристо-бурая с темными и светлыми полосками. У самца весной горло черное, а осенью белое. Грудь и зоб у него охристо-рыжие. У самок и молодых птиц зоб и грудь сероватые с бурыми пятнышками. Распространен обыкновенный перепел очень широко - встречается на территории Европы, Азии, в Северной и Южной Африке. Птица перелетная, зимует в северных частях тропической Африки, в Аравии, Индии, Южном Китае.

Обыкновенный перепел населяет открытые пространства: луг, поле, поляны, опушки леса, степь. Ведет наземный образ жизни как в период гнездования, так и на зимовках. Всюду он редко поднимается на крыло и от врагов спасается либо быстрым бегом, либо затаиванием в густой траве.

В районы гнездования возвращается в середине весны. В это время часто можно услышать характерный крик самца, который передается словами «подь - полоть, подь - полоть...». Гнездится перепел на земле, в небольшой ямке на лугу, в поле. Иногда располагает гнездо под защитой кустов бурьяна или густой травы. Изнутри оно выстилается сухой травой, корешками, конским волосом. Полная кладка содержит 12-16 яиц бурой окраски, усеянных пестринами. Насиживает кладку только самка. Она очень плотно сидит, почти не слетая с гнезда. Примерно через 17-20 дней вылупляются птенцы, покрытые желтовато-серым пухом. О них продолжает заботиться тоже самка: обогревает, водит за собой в поисках корма, защищает от хищников. В конце лета перепела отлетают на зимовку.

Обыкновенного перепела считают полезной птицей как истребителя насекомых-вредителей. Объект спортивной охоты.

.